Paco les mains rouges T1 : La Grande Terre – Vehlmann / Sagot

Nous sommes au début des années 30. Patrick Commasson, jeune instituteur, embarque sur un bateau, direction le bagne de Saint-Laurent en Guyane où il devra purger une peine à perpétuité. De son crime on ne saura rien, si ce n’est qu’il est moins « flamboyant » que ceux que l’on retrouve à la une des journaux.

D’ailleurs Patrick lui n’est pas un caïd, loin de là. Et là-bas, il faudra se faire respecter, pour éviter d’être traité comme une bonniche ou pire de devenir « une môme »… Durant la traversée, il se rapproche d’Armand, dit La Bouzille. Il lui doit son tatouage dans le dos représentant une faucheuse. Il lui doit aussi probablement sa survie…

A l’arrivée, difficile de croire que ce « paradis » est une prison où l’espérance de vie ne dépasse pas les cinq ans. Et pourtant… Coups, bizutage en règle, viol… là voilà la réalité. Mais Patrick refuse d’être une victime. En égorgeant en plein jour l’un de ses agresseurs, il se fera un nom, « Paco les mains rouges », et se forgera une réputation.

Employé comme garçon de famille par un surveillant pénitentiaire, le quotidien de Paco est quelque peu adouci, notamment grâce à la présence de la petite Célestine. Trempant dans plusieurs combines lui permettant d’assurer ses arrières et peut-être son avenir, Paco survit… et recroise Armand…

J’ai donc lu une histoire de bagnards et j’ai adoré ça. Étonnant. Totalement le genre d’histoire qui m’aurait fait fuir il y a encore peu de temps. La prison, la violence, les tatoués, des histoires de mecs non…? Autant dire que je suis la première surprise. Paco les mains rouges n’est pas qu’une histoire de bagnards, loin de là. Bien sûr, l’album aborde les conditions de détention des bagnards, la hiérarchie entre détenus, les violences, les humiliations, la nécessaire survie. Mais c’est Paco lui-même qui raconte son expérience, en s’adressant à une mystérieuse jeune femme à qui il semble ne rien cacher. Le récit prend alors une toute autre dimension, plus humaine, plus intime, moins documentaire, pudique même… 

Et pourtant il y est question d’amour. Une histoire d’amour inattendue, inexplicable, presque brutale, sans être dénuée de tendresse. Les prémisses d’une histoire qui devrait prendre de l’ampleur dans le second et dernier tome de ce diptyque…

Concernant le dessin, je dois avouer que j’étais plus que dubitative en entamant ma lecture. Je ne suis généralement pas fan de ce genre de dessin minimaliste qui ne me procure que très peu d’émotions. Mes réticences se sont pourtant vite envolées. Ça colle. Ça colle même très bien. Une sobriété nécessaire, un dégradé de couleurs sépias, un contraste assez saisissant finalement avec la rudesse du propos. Redoutable…

En refermant le premier volet de ce diptyque, je n’ai qu’une hâte : découvrir la suite de l’histoire de Paco au plus vite !

Une lecture que j’ai le plaisir de partager avec ma copine Stephie, dans le cadre de l’opération « La BD fait son festival » organisée par Priceminister, merci à eux !

Les avis de Belzaran, Choco, Jérôme, Mo’, Yvan. Celui de La sardine qui publie son billet aujourd’hui.

© Vehlmann / Sagot / Dargaud

Éditions Dargaud (Septembre 2013)

56 p.

C’était ma  !

Chez Mango et chez les autres…!

by Yaneck

18/20