De briques et de sang – Régis Hautière / David François

J’avais vu passer cette BD sur plusieurs blogs et j’avoue qu’elle m’intriguait beaucoup. Personnellement, je n’avais jamais entendu parler de ce « familistère », incroyable expérience socialiste mise en place par Jean-Baptiste Godin, inventeur des poêles en fonte du même nom.

Doué en affaires, Godin devient vite très riche et décide d’investir une partie des bénéfices de son entreprise florissante pour améliorer le quotidien de ses employés. Pour les loger tous, il lance la construction en 1859 de ce qu’il appellera « le Palais Social ». Un chantier de 20 ans pour une belle utopie. Au final, le familistère de Guise offre bien plus qu’un hébergement aux employés : écoles, commerces, pouponnières, rien de manque.

Mais ce n’est pas tout : « et c’est là ce qui fait la force et l’originalité de l’expérience, les habitants du palais social sont propriétaires à titre collectif, de l’ensemble du familistère. » Y compris en quelque sorte, de l’usine, dont ils deviennent plus ou moins les actionnaires…

Voilà donc le contexte de cette histoire, et rien que pour ça, vous auriez tort de vous passer d’une telle lecture.

L’histoire débute en 1938. A la mort de son père, Ada Volshem revient au familistère où elle a vécu enfant. L’occasion pour elle de revivre les évènements tragiques qui s’y sont déroulées plusieurs années auparavant. Une « affaire » qui à l’époque avait bouleversé le bel équilibre de la communauté. A la veille de la première guerre mondiale, plusieurs assassinats inexpliqués ont lieu dans l’enceinte du familistère : un ouvrier fondeur de l’usine retrouvé égorgé, la veuve Granger découverte noyée dans la piscine puis ce couple visiblement empoisonné dans son sommeil…

Victor Leblanc, journaliste à l’Humanité, spécialisé dans les « affaires policières », s’intéresse de près à ces morts troublantes. L’harmonie du familistère était-elle feinte…? Quelqu’un en a t-il après les familistériens ? Le diable y est-il pour quelque chose comme le pensent certaines commères de cette communauté qui cède petit à petit à la panique ? Avec l’aide de la jeune et effrontée Ada, Victor mène l’enquête…

L’histoire policière, si elle reste assez classique, est pourtant très prenante. L’atmosphère de cette bande dessinée est très particulière : on plonge dans une époque que l’on pense connaître mais que l’on découvre ici sous un angle inédit et captivant. A la fois documentaire historique et polar, De briques et de sang nous accroche dès les premières planches. La curiosité du lecteur est plus que satisfaite, l’air de rien, on pénètre l’intimité de ces ouvriers, on flaire leurs secrets, on comprend leurs silences…

Rien à redire sur le dessin qui colle parfaitement à l’ambiance, d’autant que David François s’est basé qur des documents d’archives d’époque pour recréer le familistère. Une réussite !

Les avis de Choco, Jérôme, Joëlle, Yvan, Cécile, Kaktusss, Moka, Cathe…

Bonus : le site du familistère de Guise

Éditions Casterman (Septembre 2010)

Collection KSTЯ 

146 p.

C’était ma  !

Chez Mango et chez les autres !

by Yaneck

16/20