Monsieur Jules - Aurélien Ducoudray / Arno Monin

Dans un Paris qu’il connait comme sa poche mais qui change à vue d’œil, monsieur Jules presse le pas et se dirige vers la pharmacie. Sa commande l’attend : préservatifs par packs de cent, tubes de lubrifiant, de quoi éveiller la curiosité des autres habitués et rendre très affable le pharmacien habitué à ce client un peu particulier.

En rentrant dans son petit pavillon, monsieur Jules est accueilli par un concert de gémissements et de râles de plaisir. Madame Brigitte est en mains et son partenaire a l’air d’y trouver son compte. Quant à Mademoiselle Solange, elle ne devrait pas tarder à rentrer au bercail après sa visite chez son épicier préféré. Une partie de jambes en l’air en échange d’un panier garni de légumes et de fruits de saison, le deal est bon.

Le métier de monsieur Jules ? « Rentier pour dames », ça sonne quand même mieux que proxénète. Pas une grosse affaire mais Solange et Brigitte s’y entendent pour faire tourner la boutique et ne manquent pas de rétribuer leur « logeur » en nature. Paris a beau voir arriver tous les jours des dizaines de concurrentes en provenance des pays de l’Est ou d’Afrique, les deux vieilles prostituées ont une clientèle fidèle. Discret mais efficace, monsieur Jules tient les cordons de la bourse et expédie les affaires courantes en s’assurant que ces messieurs ont bien craché au bassinet, il ne s’agirait pas de se faire flouer. Dans le quartier, ils sont finalement peu nombreux ceux qui connaissent vraiment les activités de monsieur Jules. Et puis, les choses changent, le monde bouge. Peut-être un peu trop vite pour monsieur Jules et ses méthodes à l’ancienne. Les filles qui tapinent aujourd’hui, va savoir ce qui les as emmenées à faire le plus vieux métier du monde…

Si tu voyais tout ça, Marie…

Si tu voyais comme tout a changé…

Retrouvailles avec le trait reconnaissable et toujours aussi expressif d’Arno Monin (Merci et L’adoption 1 et 2 avec Zidrou) sur un scénario d’Aurélien Ducoudray que j’avais découvert avec le diptyque Les chiens de Pripyat. J’ai d’emblée été séduite par ce personnage de monsieur Jules. Bourru, taiseux, hanté par le souvenir d’une femme partie trop tôt, ce proxénète d’une autre époque voit son monde évoluer sans qu’il semble possible de faire machine arrière. Celles qu’il surnomme les « fleurs de pavés » arrivent en masse et les réseaux de prostitution sont loin de prendre des gants pour gérer leur affaire. Quitte à laisser pour mortes celles qui ne marcheraient pas dans les clous.

Une parenthèse de lecture très plaisante, l’ambiance installée par Arno Monin n’y est pas pour rien. Les personnages sont charismatiques, forts en gueule, entiers, touchants et surtout très humains. Et l’histoire inventée par Aurélien Ducoudray ne les épargne pas, bien au contraire, à l’image du dénouement qui m’a je l’avoue complètement prise au dépourvu. Qu’on ne s’y trompe pas, c’est un drame qui se joue en sourdine…

Le blog d’Arno Monin