Petits miracles – Will Eisner

C’est d’abord la couverture qui m’a attirée vers ce roman graphique dont je n’avais jamais entendu parler auparavant et dont je ne connaissais pas non plus l’auteur, qui pourtant a l’air d’être une figure du genre. Je l’ai d’abord feuilleté et j’ai tout de suite été séduite par le dessin de Will Eisner utilisant toute la palette du gris de tel sorte qu’on se croirait face à des croquis tout justes ébauchés au crayon à papier. Et puis j’ai aimé d’emblée le sujet de cette bande dessinée très différente de ce que je peux lire habituellement : Will Eisner s’inspire de sa propre enfance dans le quartier juif de Brooklyn des années 30 et nous livre quatre récits mettant en scène les membres de sa famille ou ses voisins, des petites anecdotes du quotidien qui sous la plume de l’auteur se transforment en petits miracles…

« Défendre l’existence des miracles n’est pas chose facile.

On y croit ou pas.

Moi, j’y crois. »

Ne vous y trompez pas : le personnage principal de toutes ces histoires, c’est la rue, la vie d’un quartier. Il s’en passe des choses, tout le monde se connaît, on s’observe, de bloc en bloc. Sous les yeux du lecteur, les rues de New York révèlent tous leurs secrets et fourmillent de petits détails. Quatre histoires de longueur variable, mettant en scène des personnages à priori banals.

Il y a d’abord celle de l’oncle Amos, pauvre mais digne, mi escroc mi mendiant. Un jour, il parvient habilement à se faire prêter une grosse somme d’argent par son cousin Irving, riche directeur d’un magasin. De manipulations en subtiles tractations, l’oncle Amos parvient à s’en sortir mais provoquera du même coup la ruine de celui qui lui avait tendu la main au départ. Fierté et dignité, voilà les valeurs auxquelles croit l’oncle Amos…, du moins c’est ce qu’il ne cesse de répéter. La morale sera sauve, on finit toujours par retomber par où on a pêché…

La deuxième histoire est très courte. Deux cousins se promènent en territoire ennemi, entendez par là un « bloc » qui n’est pas leur quartier, ce qui n’est pas du goût des jeunes dont c’est le territoire. Ils décident de lui jouer un tour : le cousin Mersh devra choisir à l’aveugle un papier dans un chapeau ; s’il choisit le papier où est marqué « coupable », il se fera caser la figure, dans le cas contraire, on lui fichera la paix… Évidemment, « coupable » est écrit sur les deux papiers, qui sera le plus malin ?

La troisième histoire est la plus longue et c’est aussi celle que j’ai préféré. Un jour, un jeune homme apparaît dans le quartier, personne ne le connaît… Aux questions qu’on lui pose, il répond par un charabia incompréhensible, quelle est donc cette langue ? Que cherche ce jeune garçon ? Errant dans les rues, dormant dehors, le garçon intrigue, provoque la pitié des uns, les questions des autres. Quoiqu’il en soit, sa présence ne laisse personne indifférent ou insensible. Miss Melba prend l’enfant sauvage sous son aile, lui trouve un toit et se met en tête de connaître son histoire. Elle vient le voir chaque jour, lui lit des livres, lui apprend à parler et petit à petit l’apprivoise. La présence du jeune garçon dans le quartier est-elle liée à tous ces évènements heureux qui se passent alors ? Est-il à l’origine de ces petits miracles ?  Ce garçon est spécial, miss Melba décide de mener l’enquête…

La dernière histoire met en scène Marvin et Reba. Marvin est le fils de madame Fegel, il est infirme. Reba est la fille de madame Grepps, elle est sourde et muette. Les deux mamans se mettent en tête de marier leurs enfants, qui s’occupera d’eux quand elles ne seront plus là ?  Et puis il y a cette bague de fiançailles, cette bague porte-bonheur un peu magique. Le couple est heureux jusqu’au jour où miraculeusement Reba retrouve l’ouïe et la parole. Les mois passant, Reba sort de plus en plus, s’amuse, danse… sans son mari. Petit à petit, les choses changent et Reba finit par rendre sa bague à Marvin. Ce qui arrivera par la suite est plutôt inattendu…

Ces histoires courtes sont très agréables à lire, ce sont des histoires d’enfance au fort pouvoir nostalgique. Le graphisme est très réussi, les dessins sont un vrai plaisir pour les yeux. Toutefois, ces nouvelles ne sont pas un coup de coeur. Peut-être est-ce ce petit côté moralisateur présent dans chaque histoire qui m’a gêné, mais j’avoue que je m’attendais à ressentir plus d’émotions. J’ai souri, oui, mais si j’ai été séduite par l’ambiance douce de ces histoires, elles ne m’ont pas transportée plus que ça. Je pense que je m’attendais à un contenu différent au vu du titre du recueil, ceci explique peut-être cela !

Éditions Delcourt (Avril 2001)

Réédition

111 p.

© Eisner / Delcourt

C’était ma !

Chez Mango et chez les autres !

Participation au challenge Pal sèches

organisé par Mo’ la fée

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