Le Toutamoi – Andrea Camilleri

Quel étrange petit roman ! Si la couverture donne le ton (j’ai toujours détesté les poupées, elles me font presque autant flipper que les clowns…), j’avoue que je ne m’attendais pas à ce que le côté « psychologique » prenne autant de place dans cette histoire. Une histoire apparemment tirée d’un fait divers sordide survenu il y a de nombreuses années à Rome impliquant un couple aristocratique et un lycéen. L’auteur avoue s’être également inspiré du Sanctuaire de Faulkner…

De fait, le portrait de femme qu’il nous livre ici est à la fois dérangeant et fascinant. Arianna, femme-enfant sophistiquée et élégante, est mariée à Giulio, plus âgé qu’elle et devenu impuissant suite à un accident. C’est d’ailleurs lui qui le premier propose à sa femme de satisfaire ses besoins plus que naturels en lui organisant des rencontres sexuelles avec des hommes.

Mais les règles sont strictes : Giulio sera toujours présent pendant les ébats de sa femme avec les jeunes éphèbes qu’elle choisit et elle ne pourra voir chacun d’entre eux que deux fois. Les rencontres furtives se font dans une cabine de plage, avec la bénédiction du mari fou amoureux et du patron des lieux, mafieux de son état. Jusqu’à ce qu’un grain de sable vienne enrayer la mécanique si bien huilée : Mario, 17 ans, succombe corps et âme au charme vénéneux d’Arianna et compte bien la revoir…

Le personnage d’Arianna est glaçant et fait froid dans le dos. Grâce à de nombreux flash-backs évoquant son enfance et son adolescence, le lecteur fait connaissance avec une femme véritablement déséquilibrée, parlant à une poupée et se réfugiant régulièrement dans son « toutamoi », recoin aménagé derrière une armoire où elle laisse échapper toute sa démence. Personnalité trouble, malsaine et perverse, on hésite un moment entre la plaindre ou la craindre… Et on finit par trouver tout ça un peu « too much »… L’intrigue se déroule sans grande surprise jusqu’à un final que j’avais vu venir à des kilomètres. L’intérêt réside donc essentiellement dans le personnage complexe d’Arianna, il faut dire qu’à ce stade, c’est presque un cas d’école…

Un roman déroutant oui mais qui ne me marquera pas de façon indélébile. Reste la découverte d’un auteur qui semble avoir tout un tas d’autres cordes à son arc (romans policiers classiques, romans noirs, nouvelles…) et dont la sobriété du style ne m’a pas déplu…

Au hasard des pages : « Ça, c’est le toutamoi qu’elle a réussi à s’aménager dès les premières années de son mariage avec Giulio.

Elle l’a meublé d’une petite table rose et d’une petite chaise de même couleur, elles ont dû appartenir à une ancêtre enfant et, là-dedans, il y a aussi une poupée de porcelaine de cinquante centimètres avec des yeux de verre qui s’ouvrent et se ferment.

La poupée est devenue son amie de cœur et s’appelle Stefania.

Stefania est restée une année entière à l’entrée du passage secret, à l’implorer de la laisser entrer dans le toutamoi, et elle a résisté longtemps mais un jour où la poupée s’était mise à pleurer et à se lamenter, elle a eu pitié et lui a dit oui, entre, et depuis lors Stefania n’a plus bougé de là. (p. 40)

Éditions Métailié Noir (Février 2015)

Collection Bibliothèque italienne

138 p.

Prix : 17,00 €

ISBN : 979-10-226-0143-6