Sweet Tooth – Jeff Lemire

« Mon papa dit qu’il y a très peu d’enfants qui sont nés après l’accident, alors Dieu a décidé d’en faire des êtres spéciaux. Du coup, on a eu de la fourrure, ou une queue, ou des bois.

Il dit que je suis le dernier. En dehors des bois, il y a le feu et l’enfer. Alors, on reste ici, où on est à l’abri. Il dit que les arbres empêchent le feu de nous brûler pour l’éternité. Et si on attend ici et qu’on prie très fort, un jour, on montera jusqu’au ciel et on sera réunis avec maman… C’est ce que mon papa dit… »

Ne jamais sortir des bois. Au-delà de la limite, il y a des choses qui font peur et des « méchancetés ». Surtout ne pas aller les braver. Dix années que le monde est tombé malade. Et encore aujourd’hui ceux qui ne sont pas encore morts ne sont qu’en sursis. Mais sur Terre, depuis cette mystérieuse pandémie, il y a une nouvelle espèce, des gosses hybrides, mi-hommes, mi-animaux qui eux résistent au virus… Comme Gus, l’enfant-cerf. Gus a 9 ans et ne connaît du monde qui l’entoure que ce que son père a bien voulu lui transmettre.  Gus connaît aussi par cœur les cinq règles sacrées : numéro cinq, ne jamais faire de feu pendant la journée. Numéro quatre, n’approcher personne d’autre que son père. Numéro trois, prier Dieu de ne pas tomber malade à son tour. Numéro deux, prier pour sa maman, disparue trop tôt. Et numéro un, ne jamais, en aucun cas, quitter les bois…

Abandonné et livré à lui-même à la mort de son père qui l’a toujours protégé, Gus doit pourtant prendre une décision. Continuer de respecter les règles, quoi qu’il lui en coûte… ou partir au devant de son destin, quitte à réveiller les « méchancetés » et les chasseurs tapis dans l’ombre des bois…

J’ai suivi Gus au cours de son voyage à travers une Amérique exsangue et j’ai eu bien du mal à le quitter une fois la dernière page de ce bon gros pavé retournée. Mon drame, c’est que je n’ai pas les deux autres tomes sous la main. Et que je suis complètement ferrée par cette histoire. Un comics, tendance post-apocalypse, pas franchement ma zone de confort pourtant… C’est sans compter le talent du scénariste et dessinateur canadien Jeff Lemire que je découvre avec cette série qui à n’en pas douter fera date !

Il y a tout dans Sweet Tooth. Une vraie histoire, des personnages complexes dont on est loin d’avoir découvert toutes les subtilités, des méchants et des gentils qui ne le sont peut-être pas tant que ça, un Candide dont l’innocence sera mise à mal, une réflexion plus profonde qu’il n’y parait sur la religion et les liens qui relient les êtres. Côté graphisme, tout est cohérent. Le trait est âpre, souvent abrupt et tourmenté, et dessine en creux l’ambivalence de l’âme humaine. Rien de douillet ou de confortable là-dedans mais on s’y glisse sans difficultés, surpris même de ne pas sursauter devant tant de violence. Original, puissant, en un mot… incontournable !

Les avis de Amandine, Jérôme, Krol, Mo’, Yvan

Editions Urban Comics (Décembre 2015)

Collection Vertigo Essentiels

279 p.

Couleurs de José Villarrubia

Prix : 22,50 €

ISBN : 978-2-36577-714-8

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