The End – Zep

Le nouvel album de Zep surprend et je dois avouer que j’aime le virage qu’il est en train de prendre. Je trouve que ça palette s’étend, tant au niveau du graphisme que des scénarios. Pas de grandes prises de risques mais des univers qui montrent que l’auteur ne souhaite pas se cantonner à un genre.

Après l’amitié dans Une histoire d’hommes et le portrait d’un homme en pleine révolution intime dans Un bruit étrange et beau, Zep continue son exploration de l’âme humaine. Il prend pour cela une route assez inattendue avec un thriller d’anticipation en nous parlant de notre monde… et de sa possible fin.

Qui connait l’histoire des antilopes koudous du Transvaal, mystérieusement décimées en Afrique du Sud ? A l’époque, des scientifiques avaient émis l’hypothèse que c’était les acacias dont ils avaient l’habitude de manger les feuilles qui s’étaient rendus mortels en augmentant leur taux de tanin. Une mise à mort programmée par les arbres eux-mêmes pour se protéger des Koudous en régulant leur surpopulation. Étrange histoire dont s’est largement inspiré l’auteur pour bâtir le scénario de The End…

Dokslä, petite île de Suède. Le professeur Frawley et son équipe étudient depuis des années la communication des arbres entre eux, persuadés qu’ils détiennent dans leur ADN l’histoire de la Terre. Le Codex Arboris. Une histoire gravée en eux comme un secret des plus précieux qu’ils ne souhaitent évidemment pas partager avec les humains. Le jeune Théodore Atem intègre l’équipe pour un stage. D’abord sceptique et assez décontenancé par la personnalité atypique du professeur Frawley, il finit par s’interroger… La mort foudroyante et mystérieuse de 32 personnes dans les Pyrénées espagnoles, la prolifération de champignons toxiques sur l’île, le comportement inhabituel des animaux sauvages qui semblent ne plus craindre les hommes jusqu’à les approcher au plus près, la présence d’une usine Pharmacorp à proximité de la réserve… une concordance d’évènements apparemment anodins qui finissent par s’imbriquer comme les pièces d’un puzzle. Tout laisse à penser que quelque chose se trame. A sa façon, la Terre donne l’alerte et la nature reprend ses droits. Reste à savoir si les hommes sauront en percevoir les signes et sauront, à leur tour, s’adapter…

« This is the end, beautiful friend »

Zep n’aurait pu choisir meilleure bande originale pour son album que la chanson prophétique des Doors. The End… Peut-être est-il en effet temps pour l’homme de reprendre la place qui est la sienne ou qui en tous cas devrait l’être. Avec cet album étonnant, Zep remet les pendules à l’heure. Et il est vrai qu’on ne cesse de s’interroger à la lecture de cet album. Les théories évoquées, les raisonnements scientifiques avancés… l’histoire imaginée par Zep repose sur un nombre de faits avérés, d’autres scientifiquement plus discutables voire franchement improbables mais qu’importe. En choisissant l’angle du thriller environnemental à la sauce post-apocalyptique, Zep embarque son lecteur dans une enquête au dénouement certes attendu mais néanmoins surprenant.

Graphiquement, je suis à nouveau séduite par les aquarelles bichromiques de Zep qui confèrent au récit un tempo particulier. La simplicité du découpage et la sobriété du dessin accentuent la tension dramatique qui elle s’installe crescendo… jusqu’au pire. Impossible de reposer cet album avant son dénouement, j’en ressors agréablement surprise, encore.

Une lecture que j’ai le plaisir de partager avec Antigone et Mo’

L’avis de Jacques

Éditions Rue de Sèvres (Avril 2018)

92 p.

Prix : 19,00 €

ISBN : 978-2-36981-605-8

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