Sans moi – Marie Desplechin

On ne connaîtra jamais le prénom de la narratrice. Juste que c’est une mère divorcée, qu’elle a deux enfants et qu’elle travaille comme journaliste free-lance sans grand plaisir. Ce qu’on sait surtout, c’est qu’elle partage son appartement avec la jeune Olivia, arrivée là un peu par hasard, échouée plutôt. Sur les conseils d’amis, la mère de famille a donc « embauché » la jeune femme paumée pour s’occuper de ses enfants à la sortie de l’école, en contrepartie, la baby-sitter loge dans une petite chambre de bonne à l’étage, a les clés de l’appartement et partage leurs repas. Dans les faits, Olivia est tout le temps là et toute l’organisation de la petite famille repose sur sa présence, et bien plus encore. Petit à petit, par bribes, on en apprend en peu plus sur Olivia. Enfant de la DDASS, brinquebalée de part et d’autre, elle a connu la drogue, la prostitution, la violence et il est bien difficile de savoir si elle s’en est vraiment sortie. Écorchée vive, cabossée par la vie, Olivia est pourtant une jeune femme gaie, naïve, énergique et bourrée d’optimisme. L’air de rien, sans s’en rendre vraiment compte, elle se rend indispensable et inoubliable. Femme enfant, séductrice, attachante, drôle, généreuse, Olivia ne laisse personne indifférent. L’amitié qui va la lier à la narratrice est très forte car finalement, le mal-être de l’une fait écho à la dépression de l’autre. Drôle de duo, chacune à sa façon se bat pour sa survie, l’une soutenant l’autre, question d’équilibre…

J’ai été très touchée par cette histoire d’amitié hors-normes même si parfois je me suis sentie déstabilisée. On entre de plein pied dans l’histoire et dans le quotidien des deux femmes, et la narration à la première personne n’aide pas à prendre du recul. Toute l’histoire se passe à l’intérieur de l’appartement, le lecteur finit par connaître parfaitement les moindres habitudes de ses occupants. Les dialogues tiennent une place importante et grâce à eux, et en même temps que la narratrice, on en apprend un peu plus chaque fois sur le passé d’Olivia. J’ai aimé ces portraits croisés de femmes à la dérive, j’ai aimé leurs failles, leurs faiblesses, leur détresse parfois, car finalement l’espoir n’est jamais absent. Pourtant certains passages sont très durs et laissent un goût amer… La nature humaine en prend un sacré coup, malgré cela je ne peux m’empêcher de penser que ce roman est profondément optimiste. J’ai découvert ici Marie Desplechin sous un autre jour, l’écriture est plus âpre, l’univers est plus sombre, plus cruel mais aussi plus vivant, sensible. Un roman doux-amer qui ne laissera personne indifférent.